NASA的观光者2号探测器在太阳系边沿发现了新的谜团

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据外媒CNET报道，美国宇航局（NASA)的观光者1号和观光者2号（Voyager 1 &Voyager 2 ）探测器于1977年发射升空，在曩昔的42 年中，它们一向在太空观光，揭露了太阳系的奥秘。在一切这些时候里，它们发回了关于我们在宇宙中位置的大量数据。这两个探测器时今朝唯一两个进入星际空间的探测器：观光者1号于2012年动身，而客岁11月，观光者2号也完成了此壮举。




“这确切是一段美好的旅程，”观光者号使命团队的首席科学家、新论文的作者 Ed Stone在消息公布会上说道。“这始于1977年发射的摸索木星和土星的两艘航天器，尔后的一切都是循序渐进的，由于我们的旅程越来越深入太空。”

Stone及其同事在周一在《自然天文学》上颁发了五份新研讨论文，其中报告了观光者2号在太阳系“出口”获得的第一批数据，揭露了星际空间界限的新特征。这些发现证实了观光者2号于2018年11月5日在间隔太阳119个天文单元时正式进入星际空间。

这些论文供给了大量的太空数据，分析了航天器在太阳系边沿飞翔时所停止的丈量。它的板载仪器可以评价宇宙射线、等离子体密度、带电粒子和磁场的变化。

由于观光者2号经过的界限与观光者1号的界限完全分歧，是以研讨职员可以更好地领会日光层的类似性和差别性，后者是包裹着太阳系的超音速太阳风的庇护性气泡。当观光者1号七年前穿越日光层的外层（即所谓的日鞘）时，只可以对其中发生的宇宙现象停止有限的丈量。

星际等离子体与太阳风发生的等离子体相遇的最外层称为日球层顶。斟酌到观光者2号穿越之前只要一次丈量日球层顶，天文学家很兴奋看到新的丈量成果若何叠加。这两个航天器在分歧地区（观光者1号在黄道平面的北部，观光者2号在南部）经过界限，这间隔了6年，可是数据表白穿越日球层顶的间隔很是分歧。两种介质的密度似乎也很是类似。可是，在日球层顶的结构上有一些显着差别。

值得留意的是，观光者1号的等离子仪器在穿越之前就已损坏，是以没法间接肯定何时太阳风发生的等离子为星际空间中的较冷物资腾出空间。可是观光者2号上的同一台仪器仍在工作，而且使研讨职员有机遇第一次丈量星际空间中的等离子体。

此外，在观光者1号飞行时代，星际空间和宇宙射线的磁场穿透了界限，使之显得对照混乱。可是观光者2发现了更明显的层状日球层顶，其中渗透似乎较少。观光者2号超出界限后，便发现一些带电粒子正泄露到星际介质中的迹象。

观光者2号低能带电粒子尝试的首席研讨员 Stamatios Krimigis暗示：“观光者2号的穿越存在“泄露”。换句话说，太阳气泡中的物资以高达10亿英里的间隔向上游泄露到银河系中。这与观光者1号发生的情况很是分歧。”

是什么引发了这些变化？今朝科学家对此这还不清楚。不幸的是，今朝没有其他的航天器正在前昔日球层顶往返答悬而未决的题目。最接近的航天器，即NASA的新视野号，确切在2019年头摸索了间隔地球最远的“天下”，但估计它没有充足的燃料来到达太阳系的边沿。

使人遗憾的是，虽然这两个观光者号探测器已经工作了42年，但为它们供给能量的钚-238却在逐步冷却。天文学家估计，在大约五年的时候内，这些探测器将永久退役。在那之前，它们应当可以在星际空间停止更多的丈量。